The Nostromo

Après un mois passé au Québec, me voilà sur le retour. Un 767 visiblement en bon état, attend mon embarquement pour me ramener sur mon continent d'origine. Des images, des senteurs, des souvenirs qui se bousculent dans une mémoire encore désordonnée par tant de vécu et de découvertes. Si je les prends par bribes et au hasard, cet enchevêtrement d'images donne un medley de sensations comme; mes pieds sur un sol de verre dans la CN Tower de Toronto, les odeurs d'automne dans les sentiers des Laurentides, un mauvais café sur Queen street West, la bruine glacée des Niagara Falls sur mon visage, une soupe aux oignons à l'Uni-café de St-Jérôme, le regard inquiet d'un chevreuil en plein forêt, un chalet au bord d'un lac magnifique, la nage gracieuse d'un castor dans les eaux sombres d'un lac perdu, la délicieuse reprise de "Sweet child of mine" par un band efficace un soir de pluie dans un bar branché, une policière à St-Sauveur, les craquements suspects d'un traversier à Forestville, une brûlerie de Matane où j'ai passé mon chemin, la pluie battante et horizontale des bords du St-Laurent, le cuir d'un vieux salon dans un gîte de rêve, le ronronnement d'Orus, le chat qui mange trop, la magie de retrouvailles tardives mais sincères, la bière "rouge" de Chicoutimi, les routes interminables tracées d'une double ligne jaune, un jeu de cache-cache avec les baleines de Tadoussac, ces utiles discussions de fins de soirée, les "heures à penser" en marchant à travers de bien trop superbes endroits, un thaïlandais de Montréal où il a fait bon partager, le confort feutré d'un Escape, les canaux numériques de Sirius Radio, les tubes ricains de cette fin d'été, les regards, les ressentis, l'envie de rester.

C'était ça mon Québec 2010.

Après les Cantons de l'Est, petite incursion aux USA pour aller voir les White Mountains. Formalités douanières et 6.-- USD pour un joli timbre dans mon passeport plus tard et me voilà dans le Vermont. Bon pas pour très longtemps, puisque 60 kilomètres plus loin, je bifurque en direction du New Hampshire, direction les fameuses montagnes blanches. Malheureusement pour moi, la météo change et le brouillard occupe les sommets. Le coin est un peu touristique vu les stations de ski, mais en suivant la superbe route 302, on découvre une région magnifique, faite de rivières grandes ou petites, d'immenses forêts et de petits villages buccoliques (!) Ici et contrairement au Canada, les sentiers forestiers pullulent et sont libres d'accès. On peut suivre par ces chemins les magnifiques rivières et étangs au fond de la vallée, dont certains sont mêmes didactiques. (trace GPS ici)

Bethlehem, NH.

Le "broc" du coin

Rivière dans les White Mountains

Refuge de rêve dans la forêt

Chasse-neige local....à Glen, NH

J'ai un peu l'impression de faire de la publicité en parlant sur ce blog des endroits où je passe, mais bon, difficile de faire autrement. Me voilà donc dans les Cantons de l'Est pour quelques jours. Cette très belle région située à la frontière avec les Etats-Unis a d'abord été un lieu de migration lors de la guerre d'indépendance américaine. Bien qu'étant partie intégrante du Québec, ici on est bilingue suivant les régions. Il y a beaucoup de choses à faire dans le coin et j'ai choisi d'aller à Magog, petite ville trèèèès sympa, puis d'aller visiter le parc national voisin de la ville. J'ai donc testé l'Hôtel Union au centre de la cité sur la rue principale, hôtel centenaire à tout point du vue d'ailleurs. Bon, je n'irai pas jusqu'à dire que je le recommande, mais ce fut une immersion dans la vraie vie..... Mais revenons à nos activités touristiques; L'entrée du parc national du Mont-Orford est à quelques kilomètres de la ville. Deux grands lacs et plein d'étangs, tous habités par de nombreux castors, en font des sujets de balades à pieds ou en vélo interminables. Si vous voulez voir de vrais barrages érigés par cet animal génial, c'est là qu'il faut aller. La faune et la flore sont très riches, c'est vraiment un bel endroit. Pour les amateurs, la trace ici.

Magog, rue principale

Idem

Parc national du Mont-Orford

Etang à castors

Couleurs locales

Etang de L'Ours

A 16 kilomètres de Magog en direction sud, se trouve Georgeville. Je me devais d'aller y jeter un oeil et je n'ai pas été déçu. Amis des fermes à chevaux bordées de barrières blanches, superbes propriétés, immense lac, ben c'est à Georgeville que ça se passe.

Etable à équidés bien heureux

Route locale....

Il est des fois, lors d'un voyage, un "je ne sais quoi" qui vous fait sortir de votre chemin, qui vous fait éteindre votre GPS et qui vous dit d'aller dans une autre direction. C'est ce qui m'est arrivé l'autre jour et le hasard de cette envie m'a mis sur le chemin de St-Michel-de-Bellechasse, petit village à une trentaine de kilomètres de Québec, sur la rive sud du St-Laurent. Une lumière extraordinaire au coucher du soleil sur Québec au loin, agrémenté d'un arc-en-ciel ont rendu cette visite géniale. Je n'ai pas l'habitude de faire de la publicité ici, mais il y a un gîte dans ce village, qui vaut bien des détours pour son confort, sa décoration intérieure, son ambiance et la personnalité de la patronne. Si vous passez par là, arrêtez vous et prenez le temps, c'est vraiment bien.

Coucher de soleil sur la Marina de St-Michel-de-Bellechasse

Le gîte à ne pas manquer

Après une nuit dans ce village, je suis allé visiter Québec. Ville très sympa. Au vieux port, il y avait une exposition itinérante sur l'histoire du Titanic. On peut y voir plein d'objets qui ont été récupérés sur le site de l'épave et on peut même toucher avec ses petits doigts un morceau de la coque du navire !

L'incontournable....

A faire, les ruelles....

Tout bien pensé, j'avais jamais vu de baleines en vrai, je veux parler du mamifère marin, pas celles qu'on a tous dans son cercle de connaissances direct ou indirect. D'alleurs contrairement à ces dernières, les "vraies" baleines, du moins celles qui viennent se nourrir dans le St-Laurent, se sont plutôt montrées discrètes ou osons le dire; se sont même faites un peu désirées. On peut les observer depuis des bateaux ou des zodiacs, mais la course poursuite engagée entre cétacés et compagnies de navigation pour satisfaire le client-touriste à chaque apparition d'aileron est moyennement intéressante. L'observation est tout simplement possible depuis la côte (faut chercher un peu). A cette occasion j'ai découvert que photographier un cétacé dans son élément naturel est assez difficile. Je n'ai donc pas réussi LA photo que je m'imaginais ramener de mon périple à Tadoussac et sa région. Les phoques quant à eux sont très nombreux, la difficulté photographique se voit donc sérieusement réduite en comparaison. Bref, si vous allez au Québec, ne ratez pour rien le spectacle émouvant de ces mamifères venant se nourrir dans les courants du St-Laurent au large de Tadoussac, c'est vraiment beau.

Il y a même une trace GPS pour le fun, c'est mon côté Fabian...

et les phoques...

Après les magnifiques sentiers des Laurentides, je suis parti pour le fameux Lac St-Jean. Si le Québec compte des milliers de lacs, celui-ci n'en est pas des moindres. Tout est gigantesque, le fjord du Saguenay est juste impressionnant. Forêts magnifiques, parcs nationaux et villes sympas se succèdent jusqu'au St-Laurent. Il faudrait des semaines pour vraiment profiter de cette immense région. Allez, quelques images pour faire envie.

Une des nombreuses rivières qui va se jetter dans le fjord du Saguenay

Affluent du lac St-Jean à Peribonka

Couleur ambrée de l'eau

Retour dans les terres

Un des lacs sur la superbe route 172 pour Tadoussac

Attention, ici on est loyal à la Couronne et on plaisante pas avec ça. Un québecois me disait que les canadiens anglophones sont un peu leurs suisses allemands à eux, et bien...............c'est un peu vrai. Le comté du Prince Edward est magnifique, assez agricole et surtout bordé de plages très belles. Petite halte méritée dans ce secteur, à contempler une mer d'eau douce. Décidément l'Amérique.....

J'en connais qui donneraient cher pour l'avoir dans leur jardin.

Après être revenu dans les Laurentides, mon point d'attache, je vais maintenant prendre la direction du Nord ! C'est parti, pour les vastes forêt québecoises et un festival de couleurs incroyables.

Après une descente plutôt monotone le long du lac Ontario et après une traversée infernale de Toronto et 120 bornes de plus, me voilà enfin au chutes du Niagara. Il faut dire que je rêve de les voir depuis gosse. Je me souviens des paris incensés de malades qui se jetaient dans les chutes à l'intérieur de tonneaux ou en combinaison de plongée. Finie l'époque des aventuriers à deux balles, place au tourisme. Ici tout est fait pour notre bien être (nous autres les heureux touristes), même les tenanciers de motels sont sympas, c'est dire ! Mais les chutes valent vraiment le détour.

Côté américain

Bon là c'est de la grande ville. Immenses tours, puissantes avenues en damier, autoroutes à 7 voies, Toronto c'est du sérieux. J'ai adoré marcher dans le flux incessant des millers de personnes qui déambulent dans les rues du business town, leur café à la main, sûrement préoccupés par le dow jones ou les cours de Petro Canada. Au pays du Black Berry on est plutôt connect, tout le monde a plein de choses à dire dans son téléphone. Le truc à voir et à gravir (en ascenseur si possible), c'est la tour CN. 553 mètres tout de même. Pour ceux qui ont de la chance avec la météo, la vue est ou doit être géniale ! Sinon retenons que Toronto est au bord du Lac Ontario, une gouille qui fait juste 32 fois le Léman, alimentée entre autres par une certaine rivière Niagara. Si mon Ford Escape est d'accord, c'est ma prochaine étape.

Toronto vue du sol !

Vue du ciel ou presque !

Passage presque obligé à Montréal, tant elle est proche (une heure de voiture) de mon lieu de villégiature au Québec. Oui une heure de "char" dans ce pays correspond à "c'est-juste-à-côté-on-y-va-vite" ! Bon je n'ai jamais été un immense admirateur des grandes villes, malgré l'ambiance magique de certaines que j'ai pu visiter jusqu'ici. Montréal a en fait une taille presque idéale, grande mais pas gigantesque, belle, débordante d'activités et surtout pas étouffante. La ville souterraine, curiosité locale s'il en est, vaut le coup d'oeil, mais bon quand il fait moins 8000° en hiver, elle doit vraiment prendre tout son sens.